Je größer die Opfer, desto größer auch die Liebe, lautet die Rechnung. Und deshalb demonstrieren wir natürlich gleich zu Beginn gern unsere Selbstlosigkeit, indem wir verzichten. Auf Dinge, die uns Spaß machen, weil unser Partner sie womöglich missbilligt oder von denen wir glauben, dass der Verzicht unserem Gegenüber zeigt, wie sehr wir ihn oder sie lieben. Tatsächlich zahlt sich das am Anfang aus. Denn diese Gefälligkeiten werden in der Regel belohnt.

Wir zeigen uns selbstlos und tun einiges dafür, um dem anderen zu gefallen und sein Wohlwollen zu erlangen. Natürlich sollten wir uns dafür nicht verbiegen oder verstellen. Im Gegenteil: Wer dabei darauf achtet, er selbst zu bleiben, wird langfristig glücklicher sein. Denn der Verzicht auf Dinge, die uns wirklich wichtig sind, bringt uns natürlich nicht weiter, wenn wir auf eine dauerhaft glückliche Partnerschaft aus sind.

Leider verwechseln wir das bisweilen. Und dann tun wir alles dafür, um dem geliebten Menschen alles Recht zu machen. Weil wir denken, wir könnten auf diese Weise die Liebe erhalten. Dann wird der Verzicht zum Lebensinhalt und unser Geben wird für den anderen zur Selbstverständlichkeit, die nicht mehr vergolten werden muss. Aber diese Rechnung geht leider nicht auf.

Eine Beziehung, ob freundschaftlich oder amourös, lebt immer vom Geben und Nehmen. Und dieses Verhältnis sollte ausgeglichen sein, denn das einseitige Geben von Gefühlen bringt nichts als Frust und Unglück. Die Liebe ist letztlich ein Tauschgeschäft bei dem – so pragmatisch es vielleicht klingen mag – das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmen muss.