Ist es nicht so, dass die ganze Welt die Liebenden liebt – aber nicht die Flirtenden? So sagt Mr. Pooter in Grossmiths "Tagebuch eines Niemands" (1894): "Ich mochte die Art nicht, wie sie ständig kicherte und Lupin Klapse gab und ihn zwickte. Und ihr Lachen war eher eine Art Kreischen, das mir direkt in die Ohren drang. Dass es überhaupt nichts gab, worüber man eigentlich lachen konnte, machte die Sache nur noch ärgerlicher."

Das Flirtverhalten von angehenden Paaren wurde nicht nur in der psychologischen Wissenschaft untersucht – auch die Zoologen haben ihren Beitrag geliefert, indem sie es als Relikt des tierischen Paarungsverhaltens beschrieben haben. Für Außenstehende kann es amüsant sein zu beobachten, wie erwachsene Männer die Bäuche einziehen oder Frauen unschuldige Gesten einsetzen. Exzessive Körpersprache und das Vorzeigen von als attraktiv empfundenen Körperteilen gehört genauso zum Flirt, wie die zunächst mit Berechnung vorgeschobene Zurückweisung, um die Spannung weiter zu erhöhen. Männer behaupten dabei zwar von sich, sie hätten den Ablauf im Griff – aber nach allgemeiner Auffassung sind es dann doch die Frauen, die die Kontrolle ausüben. So sagt es auch G.B. Shaw in "Mensch und Übermensch": "Narr: Du bist es, der gejagt wird, das notierte Opfer und die ausersehene Beute bist Du." Schauen Sie sich doch einmal dieses wunderschöne Gemälde von William Hogarth an, in dem ein junger Mann seinen Angriff auf die Ehre eines jungen Mädchens unternimmt. Und auch Edouard Manet weiß, indem er uns in einen Sommergarten entführt, über den Zauber und die Hingerissenheit des Flirts zu berichten…